Sebastian Loeb

     Sebastian Loeb adalah sosok legenda di dunia balap mobil reli khususnya di ajang WRC. Di ajang WRC Loeb telah sukses 9 kali keluar sebagai juara dunia. Berkat kehebatannya tersebut, nama Sebastian Loeb sering disejajarkan dengan legenda balap mobil formula asal Jerman Michael Schumacher.

       Loeb lahir pada 26 Februari 1974 di negeri Napoleon Bonaparte yakni Perancis. Loeb mengawali karirnya di ajang WRC pada tahun 1999. Namun pada tahun 1999 Loeb hanya berstatus srbagai pembalap pengujj tim Citroen bersama co-drivernya saat itu Daniel Elena. Setelah berstatus pembalap penguji selama 3 tahun, barulah pada tahun 2002 Loeb berstatus pembalap utama tim Citroen dan tampil penuh di sepanjang musim. Pada musim 2002 performa Loeb bisa dikatakan cukup baik, bahkan pada musim debutnya tersebut Loeb sukses meraih kemenangan seri pertamanya di ajang WRC tepatnya di reli Jerman.

       Usai menjalani musim debut yang cukup baik, pada musim 2003 performa Loeb meningkat cukup signifikan. Pada musim keduanya tersebut Loeb bersaing ketat dengan saingannya kala itu Petter Solberg. Namun sayang di akhir musim Loeb gagal meraih gelar juara dunia usai hanya menjadi runner up dari sang juara dunia Petter Solberg.

       Setelah jadi runner up WRC pada tahun 2003, akhirnya pada tahun 2004 Loeb sukses menjadi juara dunia WRC pertamanya usai memimpin klasemen akhir pembalap. Setelah juara dunia pada tahun 2004, Loeb sukses meraih gelar juara dunia secara beruntun sampai tahun 2012. Dengan deretan gelar juara dunia dari tahun 2004 sampai 2012 tersrbut, Loeb sukses mencatatkan namanya di buku rekor WRC sebagai peraih gelar juara dunia WRC terbanyak yakni sebanyak 9 gelar. Selain rekor tersebut, pada tahun 2008 Loeb juga berhasil melampaui rekor juara dunia 4 kali beruntun milik legenda WRC Tommi Makinen dan Juha Kankkunen. Namun sayang setelah sukses menjuarai WRC 9 kali berturut turut, performa Loeb terus menurun dan tidak pernah menjadi juara dunia WRC lagi sampai dirinya pensiun pada tahun 2015.

       Sepanjang karirnya di ajang WRC, Loeb memiliki banyak rival yang tangguh tangguh. Rival rival Loeb antara lain Marcus Gronholm, Mikko Hirvonen, serta pembalap asal Perancis Sebastian Ogier. Setelah pensiun dari ajang WRC, Loeb hingga saat ini masih berpartisipasi di ajang balap mobil reli lainnya yakni di ajang World Touring Car Championship bersama tim yang membesarkan namanya Citroen.

       Demikianlah ulasan singkat kita kali ini tentang legenda hidup di dunia balap reli yakni Sebastian Loeb. Semoga prestasi dari pembalap kelahiran Perancis ini dapat menginspirasi kita semua.